第67話

２９（承前）

「さあ、いっしょにいくよ」

　力強く弟の手を握り締めてくる。

「痛いよ、静子姉ちゃん。だめだよ」

　武夫は街の映画館で観た、戦争映画を思いだしていた。地雷の埋まった中国の平原を、ひとりの勇気ある兵隊が先導していく場面である。

「あの爆弾はいつ爆発するかわからないんだよね。ふたりいっしょのときにバーンときたら、ふたりともおしまいだよ」

　地雷なら先にいくほうが危険だ。いつ爆発するかしれない不発弾なら、あとからいくほうが危険だろう。狭い路地の両側から炎が迫っている。焼夷弾もさぞ熱くなっていることだろう。先ほど防火水槽からかぶった水も、もう半分くらいは乾いていた。息をするのが苦しいほどの熱があたりにこもっていた。