繰り返しの雨宿り

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　雨音を遮るようにカウベルの優しい音が耳に届く。

　いつもは素通りしていた裏路地。そこに小さな看板と明かりがある。私は迷わずそこに走り、古びた木の扉を開けていた。

「いらっしゃいませ」

　中はカウンター席とテーブル席が四つという小さな喫茶店。

　おとぎ話に出てきそうな大きな振り子時計の存在感に驚きながら、店内を見渡す。
　しかし、カウンターもテーブル席にも人がいる。座る場所はなさそうだ。

「申し訳ない。満席になってしまって」

　カウンターの中にいた初老の男性が頭を下げる。どうやら彼が店主みたいだ。