久遠の恋人第一章【前編】

１

　惨状が広がっていた。
　馬と共に首のない屍が列を成している。
　己の目指す馬車が、遠く見えた。普段ならばすぐに追いつくはずが、できない。

　レイレスは指笛を鳴らし、空へ手を伸ばす。エニーロがどこかで見ているはずだった。
　報せなければならない。
　今は城を守る、ファーロに。
　上空で鴉の声が響いた。

「エニーロ！」
　だが、すぐに舞い降りるはずのその紅い鴉は、周りを黒い影に囲まれていた。鷲のような、広げた翼が人の大きさほどもあるだろうか。

「レイレス…！」
　蚊の鳴くような声が耳をかすめた。
「姉上！！」
　馬車を見れば、傾きながら一番上の姉姫マイルレンスが、顔を出していた。
「レイレス！早くこちらへ…！」
　何度も身を崩しそうになりながら、こちらへ手を伸ばしている。
「姉上！駄目です！戻って…！」
　はっと、マイルレンスが口元を押さえた。
　瞬間、何かが耳元を掠めた。

　レイレスは、振り向くまでもなくそれが矢であった事を知った。
　マイルレンスが左目を押さえ、馬車の中に崩れる。
「あ…姉上ぇえええええええ！！」
　絶叫が届いたか否か、それはレイレスにも迫っていた。

　弓を引いたものを見定めるためにレイレスは振り返った。
　が、それは叶わなかった。

「！？」

　突如、首を何者かに掴まれたのをレイレスは感じた。
　気づけば、落馬し、地に伏せっていた。