失恋人魚

私は、夕焼けの砂浜を一人たたずんでいた。
この波が、彼との思い出も一緒に連れてってくれたらいいのに。
そう期待して、ここに失恋旅行にきていた。

「お兄ちゃん、待ってよ」

私の前を横切る兄に向かって、妹が後ろから歩き疲れた感じでゆっくりと追いかけている。

「お姉ちゃんは、ここで何してるの？」

私の前までたどり着いた妹が、ふと私に話しかけてきた。

私は失恋旅行とも言えず、海が見たかったのと答えた。

「お姉ちゃんはどこから来たの？」

「海の向こう側からだよ」
私はフェリーに乗ってここまで来たので、自分の家がある方角を指差した。

「お姉ちゃんすごい、もしかして泳いで来たの？もしかして人魚姫？」

人魚姫か……
だったらよかったのだけど。

「そうかもね」
この子の想像を壊したくないと思い、冗談で答えた。

「お姉ちゃん、すごいね」
そう言って、私の顔をマジマジと見つめた。

私もこんな頃があったのだな。
こんなに純粋な頃に戻れたら……

「おい、先に帰るぞ」

「待ってよ、お兄ちゃん」

「人魚姫さん、バイバイ」

そう言って妹は、兄を追いかけて行った。

失恋した人魚姫か……
それもいいかも。

あんなに小さなこの子の笑顔に救われるなんて。
笑顔か……
忘れかけていたな。