海に映った月の名は

ストロベリームーン

軽い夕飯前のおやつを平らげた女子高生を見送って、夕子さんはエプロンを外した。

「ちょっと出てくる。店は適当にやっといて」

「おい、今からかよ！俺コーヒーとか面倒な料理は無理だからな」

「わかってる、あとはカレーとジュースで何とかしときなさい、すぐ戻るから」

「……親父帰ってきてるのか？」

「うん、またすぐ次の現場らしいけどね」

そう。

公にはしていないが、夕子さんは俺の母親。

左官の親父とは離婚しているが、紙切れの上でのことだ。

親父が抱えてしまった借金を返済するまでは、俺たち一家は一旦解散ということになっている。

夕子さんも雇われている身だし、本来この小さな喫茶店に俺を置く余裕はないはずだ。

雇い主の森元さんは、親父のことを恩人と呼び、今度は自分が恩を返す番だと何かと便宜をはかってくれている。

申し訳ないばかりだが、今はただその温情に甘えるしかない状況だった。