朧月

三夜目

「わたくしをからかって、楽しんでいるのですね」

綾子は、綺麗な顔に僅かな厳しさを浮かべ、吉臣を見つめる。

そんな事は無い、と言い切れない吉臣は、苦笑するしかなかった。

それから、それ以上の追及を逃れようと、口を開く。

「それよりも、何かありましたか」

吉臣が問うと綾子は、まだ何か言いたそうであったが、それは諦めたようだ。

吉臣を追及しても、微笑みながら謝られるだけだと、綾子にはよく分かっている。

謝られたら、自分の方が居たたまれなくなる。

綾子は今までの経験から、そう考えたのであった。

「いいえ。姿が見えなかったので、どちらにいらっしゃるのかと…」

「心配してくれたのですね」

それに素直に頷いて、綾子は心配そうな顔で吉臣を見つめる。

「そんな顔をしないで下さい。綾子がそんな顔をしていたら、私は悲しくなってしまう」

「それは、わたくしも同じです。今の吉臣殿を見ていたら、悲しくなってしまいます」

「私は、そんな顔をしていますか？」

「いいえ。していないから、悲しいのです」

そう言いながら、綾子は吉臣の手を取った。