怪談語り ー 実話録 ー

『ただいま･･････』

「じいちゃん頑張ってたけど、ちょっと前にね･･････。まだあったかいわ」

静かに呟く祖母。

白い服には、赤黒い血が飛び散った跡があった。

駆け寄る両親。

「ほんとだ、まだあったかい･･････」

「じいちゃん、頑張ったな」

私はその背中から、そっと覗くように祖父を見た。

不思議だった。

ベッドで眠っているように見えるだけだと思っていた。

なのに、そこに横たわっていた姿は「なっちゃん。運動会、頑張んなさい」と優しく応援してくれた祖父とも、時折苦しそうに咳込んでいた祖父とも違い、私は少し怖くなった。

祖父の『形』をしたものだけが、ここにいる。

この時、私は死というものを実感したのだろう。

「なっちゃんも、じいちゃんの手、触ってみな？あったかいしょ？」

「･･････うん」

祖母に手を引かれ、言われるまま祖父の温もりを感じても、どこか虚しい気持ちでいっぱいになるだけだった。

おじいちゃんは、もういなくなっちゃったんだ･･････と。