うみからなる

「お昼にするよー」

　台所のほうから夏帆の呼ぶ声がして、僕と渚は玄関へ向かう。

　渚は楽しそうに鼻歌を歌っている。

　聞いたことがある曲だ。

　何だったかと、思いを巡らせて――結論に至り、思わず渚を引き留めた。

「渚、その歌……どこで聞いた？」

「うーんとね、初めから知ってるよ！」

　無邪気に言う渚に、それ以上問い詰めることはできなかった。

　しかしさっきの歌を渚が知っているはずがない。

　あれは僕の故郷の校歌だ。

　夏帆が知っているはずもないし、僕は教えていない。

　……もしかしてこれも、汐音が……？

　さすがに何でも汐音のおかげと思いすぎかもしれないが、そう考えてしまう。

　何とも言えぬ気持ちを抱いたまま、夏帆の元へと向かった。

　――その日、すっかり夜の帳が下りた頃。

　僕ら三人はいつものように、川の字になって寝ていた。

　夏帆と渚の寝息が聞こえ始めてもう大分経つが、僕は寝付けないでいた。

　いくつもの疑問が湧くせいで、当分睡魔には襲われないだろう。

　渚はどうして、汐音に似ているのだろうか？

　渚はどうして、あの歌を知っているのだろうか？

　……汐音はあのとき、本当に僕らに子を授けてくれたのだろうか？

　もしかして、汐音は――一つの仮説が頭に浮かんだが、それはすぐにかき消された。

　……あの歌が聞こえる。

　虫の声もしない夜の静寂の中で、渚が小さく歌っていた。

「渚？　どうした？」

　枕もとの小さい明かりを点ける。

　渚は夏帆のほうを向いていて、顔が見えない。

　起き上がって覗き込むと――渚は泣いていた。