甘い蜜と午後３時

ゆっくりと下ろされたのは波打ち際で、裸足の足の裏に柔らかくむず痒い砂の感触と波が触れる。

「どうぞ、プリンセス」

戯けて、手を広げてテーブルへ誘う。

「今度はプリンセスかよ」

もう言い返すのも面倒で、適当に言わせておいた。
誘われるがままに席に着く。ワインとグラスを挟んで、向かいの席に彼が座った。
足はずっと砂と波に触れたまま。海、夕日と１つになったような気分。
彼の背後には別荘がある。小高い場所にあり建物の全容が見える。ここから見ると、結構遠く感じた。

「乾杯しよう」

ワインを入れてくれる。色の濃い赤ワイン。フランスのものだそうだ。

「俺にも注がせて」

ワインの瓶を受け取り、彼のに注ぐ。
そのまま乾杯した。キン、と透き通った綺麗な音がする。
一口含むと、それだけでもっと心が穏やかになって、つい笑っちゃった。

「どうした？ 口に合わないか？」

笑ったのまで気にかけてくる。

「逆だよ」

と言うと、ホッとした顔をしていた。
こんなところで飲むワインが、不味いわけないじゃん。