甘い蜜と午後３時

「後は俺がナイトになるだけだな」
「ナイト？」

咄嗟に何のことかわからなくて、夜がどうしたんだろうと思った。
けれどすぐに違う方のナイトだと理解した。

「お前を泣かさないように、お前を守るナイトになるんだ」

まるで少年のような事を言っていた。

「何だそりゃ、泣いてねぇし」

忘れるわけがない。
あの夜ベッドで少し泣いたことを。
でも恥ずかしいから言わない。

「いや、泣いてただろ」
「泣いてねぇって。泣くわけねぇじゃん、いい大人の男がさ」
「忘れたのか？ ほら、初日の夜、ベッドで」

しっかり覚えてやがった！

「あーーー聞こえないーーー」

無理矢理自分の耳を塞ぐと、何だそれ面白え！と真似してくる始末だった。
ナイトだか何だか知らないけど、彼の存在が俺のそばにあるだけで、かなり心強いだろう。
甘えていいんだろうか。
甘えたい気持ちとまだスッキリしない気持ちが反発していた。

「守るったって、アンタは海外で、俺は日本だろ、無理じゃん」

また突っぱねてみると、突き飛ばしたのにすぐに起き上がる瞬発力を見せる。

「俺の会社を日本に本部を移せばいい。そしてお前と暮らす。それなら可能だろう」
「はぁ～？」

面白いこと言うな。無理だろそんなの。
半笑いで受け取って、せいぜい楽しみにしてるよと返す。

「そしたらマジでお前と暮らしてやるわ」

上から目線で笑いながら言うと、俺に指をさしながら「その言葉、絶対忘れんなよ」と言うのだった。
彼とそういうやり取りするのも、本当に楽しいし心地いい。

突っぱねたって、やっぱり、気持ちに嘘ってつけないんだなぁ。