天使のはしご

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　起きたら部屋が変わっていた。
　そこはサミュエルの部屋らしく、隣は仕事部屋になっていた。
　仕事が変わるようで、僕は身振り手振りでここにいろと言われその通りにする。
　サミュエルはせっせと僕に食べ物を差し出し、夜は仕事部屋のソファーで寝ていた。
　することもなく、寝て、起きて、料理を口にしてすごした。

　数日後には風呂に連れて行かれ、髪を切られた。丁寧に髪を梳いたサミュエルが、新しいシャツとズボンを差し出してきたのでそれに着替える。

「見違えたな、貴族の子供のようだ」

　機嫌のよさそうなサミュエルに手を引かれ、食堂へ行った。
　そこには兵士がたくさんいて、席へついてからも視線がずっと集まっていた。

　サミュエルがお盆を二つ持って戻って来て、ひとつを僕の前に置いた。そうして隣に座り、ジェスチャーで食べろと促されフォークを持つ。

「団長、新しい従者ですか？」

　サミュエルの前に座った兵士が、楽しそうに僕を指差し何かを話している。

「まあ、そんなところだ」
「へー、名前はなんていうんですか？」
「あー、名前な。そうだな……ブランだ」

　それから、僕はブランと呼ばれるようになった。