天使のはしご

4

　俺は魔術師のところへ行き、神子以外が現れる可能性について尋ねてみた。
　すると、過去に一度、神子が二人現れたことがあると教えられた。
　その二人は黒髪で、やはりブランとは違い女性だったそうだ。
　ではやはり、ブランの記憶違いか何かだろうか。

　言葉も文字もわかるブランに、予算表の確認を頼んだ。ただ立っているだけよりいいだろうと、あとで自分でも確認すればいいことだと渡した書類に目を通して、口を引き結ぶ。

　今では他の書類もブランに確認させているが、彼はどうやら、非常に頭のいい子供らしい。
　計算違いを訂正し、新しく彼が書くと間違いがない。
　矛盾がある書類はすぐに気がつくし、何より処理がとても早い。

　無駄口を叩くこともなく、淡々と言われたことをするその姿は、とても子供には見えなかった。
　書類仕事はあまり好きではなかったが、ブランと執務室で仕事をするのは楽でよかった。
　彼はまとう空気が薄く、存在が邪魔にならない。それでもそこにいるので、欝々とすることがなくて効率がすこぶる上がった。

　部下のひとりが、ブランのことをよく聞いてくる。
　どうやら気があるようで、休みは何をしているのか聞かれ口ごもってしまった。
　部屋から出るなと言っている俺としては、どうにも後ろめたい。