たまひめ【バトル編】

約束

　倒れた才蔵が動かなくなると、輝は駆け寄って確認した。

「……大丈夫だ、息はある。気絶しているだけだな」

　全員が安堵のため息を漏らす。それと同時に、目を腫らした珠姫が近づいて来た。

「よくやったぞ、輝。どうやら浄化されるのは仮の魂の様じゃのう」

「ああ、そうみたいだな……って、おい！　何をするんだ!?」

　珠姫は才蔵の着けているネックレスを外し、全員の顔を確認して優しく微笑む。その姿は月の光を全身に浴び、幻想的に輝いて見えた。

「本当にすまなかった。わらわがいなければ、誰も傷つく事など無かったのに……お主らにはいくら感謝してもしきれぬ」

「珠姫ちゃん？　何を言ってるの？」

「ありがとう、マツ。短い間だったが、お主がいてくれたから本当に楽しかった。わらわを泣かす奴は許さない……その言葉、嬉しかったぞ」

「どうしたの？　なんでそんな事を言うのよ！」

「勝也、ありがとう。お主は弟の様に感じておった。これからも鍛錬を忘れず、いつか兄弟子のトシを超えるがよい」

「そんな……珠姫さん……」

「トシ、ありがとう。お主がいなければ……皆、どうなっていたか分からぬ」

「……当たり前の行動をしただけだ。それに、珠姫は僕の心友だからな」

「ふふっ、嬉しいぞ。そして、輝」

「……何でだよ」

「？」

「成仏するのに反対はしない。でも、何でそんなに急ぐ必要があるんだ!?　文化祭の準備も一緒にしたじゃないか！　文化祭の本番まで待ってもいいだろ？　そっ、それに、まだ駅前にある店のクレープも食べてないよな？　食べたいって言ってたよな？　野球観戦もしてみたいって言ってたし、高級なフランス料理も食べたいって言ってたろ？　あっ、ほら。あれも……」

　珠姫は笑顔を崩さず、輝の言葉を一言一句漏らさずに聞き続ける。