過去ルート。謎の本屋さん

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いくら綺麗な遺体でも、内臓がない。起きてくるはずがないのである。 「交代だよ。」 各受付は二人一組で二班で交代制にしている。 一班は俺とあやめ。二班は、柊陽葵と婿。 陽葵が交代に来た。 俺はあやめにコーヒーをわたす。 「私が…。私が茜ちゃんを止めていたら…。」 あれからずっとあやめはこの調子だ。 「まかさ本物を引き当ててくるなんてな。」 オカルト系は大半は紛い物である。あかねもずっと騙され続けていた。 俺やあやめだけでなく、10人衆も必死で止めたのだが、愛する者を失った茜には頼るものはそれしかなかったのだろう。 今回も失敗に終わり、いつもの「またやっちゃった。てへっ。」と苦笑いする茜を思いながらだったのに…。まさかこんなに早く茜を看取ることになつてしまうとはな。 「あやめ!」おれは両手であやめの頬を叩く 「ひゃっ!」ビックリしてこっちをみる。 大きく見開かれた目。還暦を迎えてもあやめはやはり美人だ。 軽くキスをする。「んっ?」さらにビックリしている。 「もう、こんなところでなにするのよ。」いつものプンプンあやめだ。 「茜の無念を晴らすんだろ?落ち込んでいては何も始まらんぞ。」 「うん、そうだよね。そうだけどさ…。私茜ちゃんいないの寂しいよ。」大粒の涙が溢れるあやめ。 おれは指でぬぐってやる。 「友人の死を悲しんで泣くのはよい。後悔の涙は捨てるんだ。今は茜のためだけに泣きな。」 「うっ、ううっ。茜ちゃん。あかねちゃーん。うわぁーん。」 あやめは声を出して泣いた。沢山沢山泣いた。 当然参列者に聞こえてしまう。 ただ、茜とあやめの関係を知るひとは多い。テレビ業界や音楽業界は勿論、あやめだけでなく、茜もピアニストとして世界的に有名であったからだ。 至るところから嗚咽が聞こえる。あやめに釣られてしまったのだろう。 「ちょっと、あやめちゃん、なんとかしなさい。受付できないじゃん。」泣きながら陽葵がクレームをつけてきた。うん、無理だ。俺も堪えられてないから。
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