今日からお前は俺のモノ

課長の正体

　チントンシャン、
　バックミュージックは宮城道夫の『春の海』。

　藤城課長に連れられてやって来たのは、筝三味線が優雅に響く、高級小料理店だった。

　課長は常連さんらしく、
「いつもの」
　と女将さんに片手を挙げ、案内もなしに奥の部屋へと進んでゆく。
　その後ろにオズオズと続きながら、私は後の支払いのばかりを気にしていた。

　まさか、ワリカンじゃないよなあ……

　一文無って悲しい。

　小さな畳の個室に上がると、紫檀の和テーブルを挟み、藤城課長と向かい合う。

　その後すぐにやって来た美人の女将さんに飲み物を聞かれ、まさか『オレンジジュースで』とは言えず、
　“カチョーと同じ”
と言ったのを最後に、気まずい沈黙が続いていた。

「「…………」」

　気鬱だ。

　やがてお銚子とお料理が運ばれてくると、課長は女将にそっと耳打ちし、襖を閉めさせた。

　人払いというやつだ。

　いたたまれない雰囲気の中、課長は手酌で冷酒を注ぐと、ついでに私のコップにも注いだ。