双神の庭12

彩石判定師の部屋

彩石(さいしゃく)判定師の部屋は王城にふたつある。

ひとつは仕事部屋だが、もうひとつは居住用だ。

現在の彩石判定師ミナ・ハイデルは、その居住部屋で寝起きしている。

今朝もその部屋で起きた彼女は、時計を確かめて寝台から出た。

６時少し前を示している。

きちんと身支度して、露台に出ると、朝の空気を吸い込む。

今朝もレグノリア区はいい天気だ。

それからミナは、露台の柵から身を乗り出して、隣室の露台を覗こうとしたが、目当ての人物がそれより早く、境となっている植え込みの上から顔を出した。

それを見てミナは、ぱあっと笑顔を広げた。

「おはようございます！」

彼、風の宮公デュッセネ・イエヤ…デュッカは、おはよう、と返して、元気だなと言った。

ミナは考える…今日は気持ちのよい朝だ。

胸がほんわりと温かい。

ミナはゆったりと笑顔を見せた。

「昨日楽しかったから。ですよ」

王城の図書室で過ごしたひととき。

護衛もなく何も気負うことがない…それは今のミナにとって得難い時間だった。

デュッカは、そうかと言って、続けた。

「そちらへ行ってもいいか」

「食事にはまだ早いですが…」

「だめか？」

「いえ、いいですけど」

そう返すと、デュッカは頷いて、急いで部屋の中に入る。

ミナの気が変わらないうちに彼女の部屋に行こうと思ったのだ。

ミナはちょっと首を傾げて、そして考えることをやめた。

寝室に戻り、隣室となる居間に移動して、デュッカが来るのを待つ。

ここ、彩石判定師居室は、わりと広い部屋だ。

隣の四の宮居室の倍ある。

それは遠い昔にいた彩石判定師のための居室で、今はミナのためにある。

昔も今も、理由は同じ。

彩石判定師を害させないための措置だった。

彩石判定師はそれだけの価値を持つ者だ。

そう、かつての人々は思ったし、今も思われている。

それ以上に。

大事に、思われていた。

今も思われている。

証(あか)しでもあった。