タイトル

一歩

茜が射し込む店内で、彼女は出会った日と同じく本を抱えていた。

「ど、どうしたんです？」

息を切らしている僕に、驚きの表情を浮かべる彼女は尋ねた。
が、僕も。

「名前」
「え？」

眼鏡の奥の瞳が、さっきよりもさらに大きく見開かれた。

「名前、聞いてなかった」
「……本当に続きを読んでないんですね？」
「読もうと思ったよ。でも、読めなかった。正直、先を知ることが恐かったんだ」

本の続きに、答えがあったのかもしれない。でも、それは、僕の望む答えではないかもしれない。反対に、読まなくても、望む方向に進むとは限らないけど、未来は分からないから未来なのだと思う。
だったら、僕は自分で歩む。

「君も、同じだったろ？」

彼女は、僕をまっすぐ見据えていた。
僕も、それを受け止める。出会った日は、一瞬目を離してしまったから。その一瞬も、もう見逃したくなった。
彼女のほんのりピンクの唇が動いてーー