百合の標本

凍らない

一際冷たい風が吹いた。
「うぅ……ざぶいぃ……」
身を縮ませながら、赤い鼻をこする。
「そうね、雪が降ってもおかしくないくらいね」
「雪かぁ、いいね。ロマンチック」
「雪、ね。……ねぇ、雪はどちらの記憶を持っているのかしらね」
「……うぅん、今日の君は難しい事ばっかり言うね」
「センチメンタルな気分になるの、海を見ると」
「……もっと近くに来て」
そう言いつつ擦り寄る貴女は言葉と行動がちぐはぐだ。
これ以上近づく事なんて出来ないのに、遠過ぎるその距離はどうしたって覆らないのに。
この想いが伝わっている事はわかっているし、貴女のその想いも私に伝わっている。
だから私も頬を寄せ、お互いの体温を別の意味で上げようと試みる。
互いの白い吐息が混ざってどちらのものかわからない。
それほどまでには、寒かったから。なんて言い訳を使うには都合が良すぎる季節だ。
「私は、海になれているかな」
頬を擦り合わせながら猫の様に鳴く貴女は曖昧な言葉を吐いた。
私の喋り方にほど近く、やっぱりそうして寄ってくるのは貴女の方。
「……そうね、どちらかと言えば、貴女は貝殻かしらね」
「……難しいよ」
「ついつい拾って持ち帰りたくなってしまうところがそっくり」
「いいよ、持って帰っても」
「ふふふ、そうね、海の底までついて来てもらっていいかしら」
「それでも、いいよ」
曖昧なやり取りを続けるのは、本物が怖いから。
どうしたって本物にはなれないのに、この想いだけは本物だと信じていたい。
簡単に本物の言葉を使ってしまったら、本物の嘘になってしまう様な気がするのだ。
しかし、こんなに寒くても海は凍らない。
それはきっと、海が私は私でいようと信じているからだ。こんな程度の温度では私は変わらないと強い意志があるからだ。
他の何者にもならないと強く自身を信じているから、凍らないのだ。
だから、ね。
「海は私よ」
「……そっか」
「だから、ね」
少しだけ、言葉にするか迷うのは、怖いからではなく、恥ずかしいからでもなく、この想いを言葉にするのは勿体無い、だなんて想ったから。
「……もっと私で溺れて」
「……もう、息なんて出来ないよ」
あぁ、ダメだ。
もういいや、ならば本当にその息は止めて頂こう。
この唇で。