紅屋のフジコちゃん～鬼退治、始めました。～

紅屋のフジコちゃん Act.5

　だから「そうなんですね」と、応じるに留める。桐生さんの言っていた紅屋の先代。所長の叔父だと言う人が所長を育て上げたのだとしたら、それは十分に所長が紅屋を大切に思う理由になると思う。

　……どんな人なのだろう、と。自然とあたしは想像を張り巡らしていた。後を譲ったと言うことは、もう現役を引退されているのかもしれないけれど。いつか逢えたら良いな。
　そんなことを考えていると、ふいに所長の口から懐かしい名前が飛び出した。

「佐原恭子が言っていた」
「え？　恭子先生が？」
「同期なんだ。俺の。と言っても、あっちの方がいくつも年は上だがな」

　同期と言うのは、きっとライセンス取得時なのだろうと理解した。所長は育成校出身ではない。けれど、ライセンス取得が同期であれば、研修などで顔を合わすこともあったのだろう。

「昔からまぁ、良いヤツではあったが、あまり『鬼狩り』には向いていなかったな。あいつは優しすぎるきらいがある」
「……」
「だから、早々に現役に見切りを付けて、育成校の教師になると聞いた時は、似合っていると思った」

　その言葉に恭子先生が教壇に立っていた姿を思い出した。恭子先生は、厳しいけれど、優しい先生だった。あたしたち生徒に親身になって向き合ってくれる、素敵な先生。

「あいつは、俺と違って人を育てるのに向いている」

　どこか自嘲じみたそれに、あたしは思わず首を傾げてしまった。そんなこと、ないですよ。あたしが言う台詞を分かっていたかのように遮って、所長が言葉を続けた。