例えばその夕焼けがどれだけ綺麗だとしても

例えばあの時の出逢いが

『ここにいたんですね。』

翌日木本を探したが見つからず、もしやと思って教わった場所へ来てみると、彼は時計塔を眺めながら、コンクリが突き出た場所に腰掛けていた。
缶コーヒーが傍に置かれている。

『おはよう。寒いね。』

振り返った木本は、朝比奈の突然の登場にさして驚いた様子もない。
相変わらず、のんびりとした口調だ。

『昨日、戻ったら、設営終わってて、来ないはずの特注の陳列什器がきてました。』

対する朝比奈は、発する言葉に少しの余裕もなかった。

『へえーそれは、良かったねぇ。』
『とぼけないでください。木本さんですよね？』

残っていた人間は誰も木本の名前を出さなかった。全部朝比奈が手を回した事になっていて、瀬能は何も言わず、青い顔をして足早に帰って行った。
なすりつけようとした先輩は許せなかったが、青い顔になるのは自分も同じだった。

何が起きたのか、到底考え付かず、そこはかとない恐ろしさが込み上げてくる。

『何のことかなぁ。』

木本は尚もはぐらかしながら、缶コーヒーを手に取って口に運んだ。