澱み

砂浜が、うねっている。

大学二年目の夏。
バーベキューやりたい！と騒ぎ出した先輩のおかげで、私の所属するダンスサークル一同は、海にやって来たのだ。
もちろんバーベキューだけで済むはずもなく、泳いだり、踊ったり、喋り込んだり、みんなそれぞれに海を満喫している。

そんな中、私は立ちくらみを起こしていた。

「真由、大丈夫？パラソルの下で休もう？」

百人ほどのダンスサークルで一番気の合う同期生、友香がふらついた私を支える。

「うん、やっぱり無理っぽい……少し休むね」

輪の中からはみ出るのがつまらなくて粘ったものの、再びバランスを崩した私は、その言葉に従うことにした。
友香の腕に掴まりながら浜辺を歩き、カラフルで真新しい目印へと向かう。

サークルのパラソルまで着き、敷いてあるシートに座った。
友香はクーラーボックスからスポーツドリンクを取り出す。

「ほら、飲んで。そしてこれも使って」

続けてタオルに巻かれた保冷剤が手渡された。

「ありがとう」

友香にもたれ掛かり、保冷剤で身体を冷やす。
ドリンクを飲んでいると頭がすっきりしてくるのが分かった。
先ほどのような目眩は感じない。

「ちょっと楽になった」

「うん、よかった」

「そろそろ一人でも大丈夫だよ」

「そっか。しばらくは無理しないでね」

じゃあ、また後でね。
そう言って友香は歩いていく。
栗色のポニーテールが、ふわふわと揺れていた。