本の王様

　棚に並ぶ中で逆さまに戻されているものや、隣の作者のところに入れられているものを直しながら、ふと平積みにされた本を見る。
　上から3冊目がちょっと変？手に取ってみると、帯が少し破れている。ひどい。

　誰だってわくわくしながら、新しい本を買うんだから、こんな風に帯がよれたり、破れたり、汚れていたら、避けられてしまうよ。中身は一緒でも。

　まずい、トイレ行きたくなってきた。
　私は帯が破れた文庫本を持ってレジに並んだ。
　君が呼んでたのかな？

　ブックカバーをかけてくれるとき、店員さんが

「代えましょうか？」
と帯の部分を見て言ってくれた。
「いえ、その本で。」

　そう応えた私を、顔をあげて改めて見た気がする。敢えてその子にしたんだよ。
　もう限界。小走りでトイレに向かった。

　その本は、ある音楽家が書いたエッセイだった。ブログをまとめたものみたい。平積みにされるほど人気があるのかな？音楽のことはよく知らないから。

　でも、君が呼んでくれてよかったよ。
　ページの端っこにある、パラパラ漫画みたいに描かれたイラストも好き。
　パラパラすると鳥が羽ばたく。フフ・・。

　こんな素敵なイタズラができるのも、文庫本ならでは。
　時々ある写真や、ラクガキみたいなイラストも素敵。