安らぎは苦しみの果てに

偽りの恋人

車は高層ビルの中を走る首都高を新宿で降り、デパートの地下駐車場に入った。

「行こうか」

貴史はさりげなく麻衣の手を取り、一方の手でスマホを握る。

「大亀だけど。今付きました。アテンダントをお願いします」

貴史が一方的に話す姿は、麻衣に対する態度とはずいぶん違って見えた。

「あのう、アテンダントって？」

「君の衣装の見立てをしてくれる人だよ。僕たちでドレスを選んでいたら、夜が明けてしまうだろ」

貴史はエレベーターの中で解説するとウインクする。それまでは、ぼーっとしている男だと思っていたのだが、とてもきざな男に見えた。

エレベーターを３階でおりる。目の前に黒い制服姿の女性が笑顔で待っていた。

「いらっしゃいませ。大亀さま。アテンダントの日吉でございます」

日吉と名乗ったアテンダントは深く頭を下げた。

「急な依頼で申し訳ない。彼女に一式、見立ててください。ベースの色は黒か紺、ジュエリーは、真珠で」

「シックなものがよろしいのですね。まさかとは思いますが……」

「葬式ではありませんよ。祖父母はぴんぴんしています。ただ、彼女を祖父母の前に出すのは初めてなので、出来るだけ印象をよくしたい」

「そうでございますか」

日吉がちらりと麻衣の全身に目を走らせる。僅かだが、麻衣は嫉妬の炎をそこに感じた。

「それならば、ベースは白かベージュで、紺色はポイントの方がよくはありませんか？」

「なるほどね。年寄りは白が好きか……。わかりました。あなたにすべてお任せします」

貴史はそういうと、麻衣を日吉に預けてどこかへ消えてしまった。