安らぎは苦しみの果てに

契約満了

祖父の武貴が他界してから貴史は温泉ジャーナリストの仕事を減らし、企業経営に力を入れるようになっていた。それもこれも武貴の死というインパクトが与えた効果だ。

麻衣は体調の優れない日が多く、仕事を休むことが多くなった。その日も、朝から体がだるく微熱があったので自宅で休んでいた。

貴史が帰ってきたのは、午後８時を過ぎた頃だった。

「来月は四十九日の法要だよ。親父と段取りを話してきた」

リビングで紅茶を出す麻衣に話した。

「そう。おじい様が亡くなったのは、つい昨日のような気がするけど。……私たちの契約も明日で満了ね」

「ああ。約束は約束だ。君の体調が優れないのに、こんな話をしなければならないなんて……」

貴史はＡ４サイズの封筒から二つ折りの書類を取り出してテーブルの上に広げた。離婚届だった。

「もうサインもしてあるのね。あなたらしい」

「性分なんだ」

「このことをお義父様はご存じなの？」

「祖父さんが死んだばかりなんだ。とても話せないよ」

「そうよね……」

麻衣は紅茶にミルクを垂らした。クリアな黄金色の紅茶の上に、人を惑わすような乳白色の渦ができた。