俯く彼女の視線の先は

三日目の一

　運命の三日目である。今日、桜さんは学校の屋上から飛び降りる。僕はそれを説得して止めなければならない。理由は、僕たちが友達だから。

　果たして僕にそんな大役が務まるのだろうか。僕と彼女は友達になってたったの三日目なのだから。さらに彼女は、今日も放課後にしか学校に来ないという。

　僕の心には不安しかない。朝、登校して教室のドアを開ける。

　すると、教室には桜さんが席に座っていた。

　どうしたことだろうか、今日も来ないと言っていたはずなのだが。何か事情が変わってしまったというのか？ 話を聞いてみることにしよう。

　理由はわからない、僕は突然躊躇した。

「染井吉野……さん？」

　と、声をかけた時に違和感を覚えた。彼女のどこかが違うのだ。具体的には何とも言えないのだが、雰囲気といか、纏う空気が違う。

　一つ言えることは、今の桜さんならば、屋上から飛び降りるなんてことはしないだろう。

「ええと、生駒くんだったっけ？ ごめんね、まだあまりちゃんと話したことがなかったから」

　やはり違う。

「なにかよう？」

「いや、ごめん。なんでもないよ」

　僕は自分の席につき、俯いて考えた。
　考えがまとまらないうちに、眠ってしまっていた。