バーミリオンクラウン

第二章

「はい、お願いします」

青年はいちいち、眩しいくらいの笑顔をこちらに向けて返事をする。それに引き換え、俺はどうにも元来から愛想というものが無いので、真顔でも不機嫌そうだと言われてしまう面相なもんだから、側からみたら、随分対照的な二人だなと思われるだろう。

「それにしてもあんた、若いのにこんな古臭いボロアパートじゃ嫌だろう。もうちょっと探せば、他にもっといいとこもあるだろうに」

このアパートは古く、全体的に煤けていて、薄暗い印象がする。階段や柵などの鉄部分はあちこち錆び付き、塗料は剥げている。
実際に他の住民は、年金で細々と暮らしている爺さん婆さんばかりで、家賃は他より多少安いのかもしれないが、自分が若ければ、もう少し高くても他を探すだろうって、場所だ。

「いいえ、僕は好きですよ。この趣きがある感じ、素敵だと思います」

趣きねぇ、物は言いようだが、俺から言わせてもらえば、ただボロいだけだろう。