いなくなった青春

１章 一つ目の七不思議

「それならどう言うことなんだ・・・」

　僕がふと思考を声に出してしまっていたところで、鶉野先輩は僕に声をかけて来た。

「ちょっと。さっきから独り言がうるさいわよ。一体何にそんなに悩んでるの。ずっとそこで呟かれてるのも邪魔だから、聞かせなさい」

「え？」

「そこでずっとグダグダ呟いて私の読書を妨げるつもりなの？さっさと事情を相談してみてごらんなさいって言ってるのよ」

　鶉野先輩はそう言うと呼んでいる本を開いたまま僕を睨みつけた。

　その圧力に屈するように、僕は今の現状を簡潔に話した。

　神隠しによる行方不明事件のことから、学校の七不思議のことまで。今調べているのはトイレの花子さんの類似の怪談であると言うことも。

「トイレの雅子さん？ははははは。何それ。おっかしい。で？その井戸田萬斎の娘の井戸田雅子はピンピンしてるってわけ？なんでそんなことになったのかしらね」

　鶉野先輩は邪魔をされるからと話を聞きに来たのだが、存外楽しそうに話していた。