彼はモナリザの微笑

「僕も有川さん好きなんですよ。」
桜はまだ蕾の季節。君はそう、言うかな。

18で弔われた筈の感情は、胸の奥深くで私に黙って生存していたらしい。
ぶへっ！と歪な欠伸をし、よいしょ、と乙女チックに起き上がる。

胸から食道をずんずん上がり、薄い唇に到達した淡くも激しい感情は、下唇が丁寧に吸い込んだ。

今日、今この瞬間の、私はモナリザ。
可愛くないけど、淑女のように、心には穏やかな川が流れますように。

「2000円お預かりします。」

有川浩の文庫本3冊。君が好きってレジで話してるとこ、昨日聞いたから。

「180円のお返しです。ありがとうございました。」

「え、…。」

18の、3月9日、14時半過ぎ。雲一つない、青空と、小さな校舎。
毎日少しずつ増えてった茶色い土だらけのブレザーを目で追いかけながら、震える両手でぎゅっと握り潰した恋心。

現実に桜が咲いたこと、枯れたこと、1度だってない。
知ってたのにな。満開の桜は、本の中の世界だけってこと。

下唇の膨らむ想いを、猛スピードで急降下させ、胸の奥の奥に流れ込ませる。もう出てくんな、と、ガチャリと固く、鍵を閉めて。

ウイィーーーン

自動扉が開く。今日も雲一つない、青空と、大きな駐車場。
家でゆっくりミルクティーでも飲みながら、満開の桜を観たらいいじゃない。

(ねえ。まだ眠りたくないケド。)

「……。」

(ねえねえ。ヤダ。)

「…どうせ、悲しくなるだけだから。」

(えぇー！また眠るのぉ？ねえねえねえねえ─)

「うっさい黙れっ！！！！！」

………。

ピシャンと時間が止まった店内。
恐々振り返ると、君はじっと、私を見つめてた。

ふっと静かに笑う君。

恥ずかしいのに、目をそらせられない。

何考えてるかわかんないな、その笑顔。
もしかして私の気持ち全部、お見通し？

私を惹き付ける君は、18の私を呼び覚ます魔法使いか、悪魔か、それとも？

「…私、ホントは伊坂さん派なんです。」

静まり返った本屋でも、口パク並みの小さな声は、届いてないだろうな。

窓の外の青空と、古びた本屋と、謎な君。

──きっと君は、『ソメイヨシノ』のモナリザ。
ステキだよ。だけどもっと、綻んだ顔が、見てみたい。