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「待て待て、そこは愛してる、だろう！？」
「は？　冗談は顔だけで十分」

　掻き上げた髪を耳にかけ、首だけで振り返る三木さん。その鋭い目線は妙に艶めかしい。

「残念だけど顔も、僕の告白も、冗談じゃないよ」
「最低ね」
「なら三木さん、僕と一緒になって下さい！」
「どうして今のタイミングで告白したのよ……」
「さっきのが最低なら、今の告白は幾分か良くなったはずだ。そうだろ？」
「おめでとう、最低が更新されたわ」

　鼻で笑うと三木さんは向こうに顔に向けた。一歩、三木さんが僕から離れる。

　絶望が僕を満たし、視界の三木さんのすらりとした背筋がぐにゃりと曲がった。僕の一世一代の告白は失敗に終わった。

「どうして今なの？」

　不意に、三木さんの歩みが止まる。僕が突然の事に呆けていると、三木さんは続けた。