心と口と行いのなかで

三章 寒空のした

　ぎゅっと紙袋を抱きしめて、ビーシュは停留所ではなく、来た道を戻るよう歩き出した。
　工房には、まだ処分していないレオンハルトの匂いが染みついたシーツがある。
　情事を思い出す場所に、今すぐには戻れなかった。
「ぼくなんて、まともに相手されるわけがない。どうして、勘違いしちゃったんだろう。何度も、何度も……ほんとうに、懲りないね」
　ため息に、苦笑いが混じる。
「どこで、時間をつぶそうかな？」
　夜の街に繰り出すには、まだ、時刻は早い。
　工房には戻りたくなかったので、スラム近くの自宅まで歩いて戻ることにした。
　もう、ずっと帰っていないから、掃除なり換気なりはしたほうがいいかもしれない。
　ちょうどいい。
　ビーシュは顔を上げて、歩き出した。
　大丈夫。
　いつものことだ。
　レオンハルトのことだって、すぐに忘れてしまうだろう。
　ポケットの中には、小さなサファイアがある。研磨したてのきらきらと輝く宝石は、いくらで売れるだろうか。