心と口と行いのなかで

一章 矢車菊の青い瞳は

　ビーシュが所有する私物のなかで、宝石義眼のケースは一番財産価値のあるものだった。
　ほかに誰も工房にいないのを確認してから、人目のつきにくい奥へとしまいこんだ。
「彼、誰なんだろう。綺麗な青い目だったなぁ」
　時刻は昼を過ぎた頃、宿屋で朝食を恵んでもらってから何も口にしていない。
　気分が滅入っていて食欲はさほどなく、昼食を満足に買おうにも、手持ちは少ない。まとまった金はすべて、昨晩の相手に持って行かれた。
　次の給料日まで三日、それまではどうにか節制してくいつながなければ。
　ビーシュは工房の奥にある簡易キッチンに移動して、水差しに入っていた水を薬罐にうつし、ランプで湯を沸かし始めた。
　共用の珈琲で、わずかな空腹を紛らわせるだけで、今はじゅうぶんだ。
「彼の、あの瞳はサファイヤかなぁ」
　棚から珈琲豆とミルを取り出し、湯が沸くのを待ちながらゆっくりと豆をひく。
　乗合馬車の停留所で、人波に押されて転げた拍子に、ポケットにしまっていたペリドットの義眼が飛んでいった。
　慌てて追いかけていたので、周囲にはまったく目がいっていなかった。彼が拾ってくれていなかったら、最悪、馬車につぶされていたかもしれない。