心と口と行いのなかで

四章 甘く包まれる

2

　静かすぎてゆっくりと時間が流れてゆく工房に、一定のリズムを刻む音が響いている。
　引き留めるエヴァンを振り切るようにして高級宿から出て、ようやっとの体で戻ってきた工房を片付けていたら、時刻は昼を回っていた。
　空腹を感じなかったし、もとより食欲はなく。ビーシュは作業台に向かって、サファイアを一心不乱に磨いていた。
　傍らには、丸く磨き上げた、雪のように真っ白なミルキークォーツが転がっている。
　母性愛の象徴と言われる白い水晶にはくぼみがあり、もうすぐ磨き上がるサファイアをはめ込めば、宝石義眼のできあがりだ。
　ポケットに入れてずっと連れ歩いていたサファイアは、研磨してゆくにつれ輝きを増してゆく。
　光を閉じ込める、美しい青。
　矢車菊の青色と称される最上級のサファイアではなくとも、魅力的な青だ。
　ビーシュは手を止めて、ふうっと、息を吐いた。　あまりにも美しくて、名残惜しくなってくる。
　いつまでも見つめていたい気持ちを無視して、ビーシュは台からサファイアを外し、特殊な接着剤を使って、台座となるミルキークォーツにサファイアをはめ込む。