心と口と行いのなかで

四章 甘く包まれる

「ロナード様以上の、メルビス収集家でいらっしゃるようです」
　皮肉めいたサティの返答を、エヴァンは鼻で笑う。
「なるほど。この俺が血眼で探し回っているというのに、惜しげも無くあちこちに売りつけているらしいな。うらやましいものだよ」
　空になったグラスに注がれるワインの香りに酔い、エヴァンは誰もいない向かい側に嘆息を零した。
　できれば、目の前の席にビーシュを座らせておきたかったが、残念ながら逃げられてしまった。
　なにが、彼の気を害したかはエヴァンにはわからなかったが、次に懐に入り込んできたときは、逃がさないようにしっかりと繋いでおかねばなるまい。
　ほくそ笑み、口の中の肉をかみ切る。
　そこいらの若い男娼よりもずっと良い反応を示す体は、驚くほどにやみつきになる。思い出せば、体の中心がいきりたつようだった。
　とはいえ、昨晩まではただの遊びのつもりだった
　。帝都での用事が済めば、それで終わりの関係でもなんらかまわなかったのだ。
　男だろうと女だろうと、エヴァンにとっての性交はただの暇つぶしだった。金を払うぶんだけ得られる娯楽と同じだ。
「彼が、メルビスに連なる者と知らなければ、こんなにも焦がれることはなかったのだがね」