心と口と行いのなかで

二章 真実の口

　一歩、踏み出して関係を崩してしまう愚行は、もう痛いほど若い頃に経験していた。悲しい思いをするくらいなら、知らないほうがずっといい。
「……本当に？」
　小首をかしげるレオンハルトに、ビーシュはぽかんと口を開けた。
「ほんとう、だよ」
　震え出す声に、ビーシュはぎゅっと拳を握る。
　知っているのだろうか？　ゆっくいと近づいてくるサファイアの双眼は、何を考えているのかちっともわからない。
「ねえ、ビーシュ。ビーシュはどうして義眼をつくるんだい？　思い出が欲しいから？　記念に残したいから？」
　どうして？　
　問うてくるレオンハルトに、何をどう言えば良いのだろうか。
　その通りだと、ごまかしてしまえば良いだけだ。なのに、どうしても声が出ない。
「……見て、ほしいから。ぼくを見ていてほしい、から」
　何を言っているのだろう。
　好意を抱いているとはいえ、レオンハルトは今日、初めて出会ったようなものだ。
　馬鹿正直に答える必要なんてないのに、サファイアの瞳にあらがえない。
　我も忘れて、すがりたくなる。
「僕の目も、作りたい？」
　試作ではあるものの、すでに作り始めていた。
　ポケットの中には、サファイアが入っている。　
　それすら見透かされているようで、ビーシュは結局、うまくごまかせずに頷いた。
「そう。ビーシュは僕の目をよく見ているものね」