一生に一度の恋をしよう

【四日目】

朝食を終えると、恵里佳と二人で散策と称して宮殿内をうろつく。

「普段自由に行き来してるのは、中央棟だけよ」

棟とは言うが、建物が分かれている訳ではない、全体はコの字になっている。

「自由と言っても、いつも知っているところを、誰か一緒だけど……」

恵里佳は少し不安そうに言う、あまり知らないところは迷子になりそうだと言った。

うろうろしながら……さりげなく、西棟へ。その端にある、とんがり屋根の部分が西の搭だ。それは東側にもある。

西の搭に入るには一階からしかなかった。でも廊下の端からでも判った、警備がいる、しかもお城の警備や近衛じゃない、黒ずくめのスーツ姿……。

私は息を呑む。

「……昨日見た写真の人たち……」
「本当！？」

エレメイの仲間って事だよね？　そんな人達が、どうして警備なんだか監視みたいなことをしているの？
あ……しまった、気付かれた、一人が近づいてくる。

「行こう」

小さな声で言って、恵里佳の手を引いた。
でも恵里佳は動かない、それどころか真っすぐ搭に向かって歩き出す。

「恵里佳？」

小さく非難したけれど、恵里佳、あなた肝が据わってるわね。
男の一人と相対すると、スカートをつまみあげて、優雅に一礼した。