シャイとオトメの長いおはやし

二章 変わりたい

満月は、その事を思い出し、近藤へ同意を示す。
それは、もう何度も首を縦に振って激しく同意した。
そんな満月に近藤は、仲間意識が芽生えてスマホを取り出して連絡先の交換をはかる。
「丸谷、ライン教えてよ。同じ読書好きとしてさ、聞きたいこととか話したいこととか、いろいろあるし」
満月は、近藤の申し出が素直に嬉しかった。
伊佐見君になら、私の小説のこと話しても良いのかもしれない。
読書仲間の流れで言ってしまおうか。
言ったほうが楽になれる。
そう思うが満月は、勇気が出ない。
出ない勇気と理性が満月の中でせめぎ合う。
満月は、頭がショート寸前だ。
満月が黙って、見動き一つしなくなる。
満月の反応を待つ近藤は、眉間に皺を寄せて、一気に不安げな表情になった。
「もしかして、嫌だったか？」
近藤が恐る恐る満月に聞く。
満月は、やっと意識を取り戻したようだ。
全く違うと激しく素早く、今度は首を横にふる。
「そんなこと無いよ！　読書友達が出来て、とっても嬉しい」
満月もスマホを取り出してアプリを開く。
スマホの操作に不慣れな満月は、近藤に教えて貰いながら、連絡先を交換しあった。
「また連絡するから」
操作を終えた近藤は、スマホをポケットに仕舞いながら上機嫌で言う。
近藤の言葉で、今更ながらに満月は意識する。
初めて出来た異性の友達。
それも数少ない友達の枠に入ったのだ。
満月は、なんだか、いけないことをしているような緊張で胸の鼓動が激しくなる。
恥ずかしさで耳に髪をかけたり、無意味にスマホのマナーモードを確認したりを繰り返す。
満月がドギマギして緊張の限りを尽くしていると予鈴が響く。
もうすぐ、授業が始まる。
図書室にいた数人の生徒が足早に部屋から出て行く。
教室に早く戻らなくてはいけない。
パタパタと駆け足で去って行く生徒もいた。
満月も生徒達の波に乗ろうと駆け出そうとする。
しかし、目の前の近藤は、いつまで立っても慌てた素振りなど、微塵も見せていなかった。