ブサイクな天使

３

「先輩達がいった通り、夏希が本当に迷惑してるなら、きっとお礼を言ってくれるんじゃないですか？ 邪魔だった後輩を懲らしめてくれてありがとうって」

「秋くん、お願い！ 夏希には言わないで」

「いや、無理ですよ」

「なんで……秋くんはその子のことそんなに庇うの？」

　ポーチを持っていた女がそう聞くと、高瀬秋は一瞬間を置いて「うち、親同士が仲いいんですよ」と言った。

「え？」

「だから、俺も夏希も家族ぐるみでこの子と付き合いあるし」

「そんな……」

「だから、夏希がこの子のこと邪魔だっていうのおかしいと思うんですよね」

「で、でも……」

「あのさ、いい加減素直に謝ったら？」

　高瀬秋が苛立ったように言うと、3人は顔を見合わせて「……ごめん」と一言呟いた。

「先輩が持ってるそれ、この子のですよね？ ちゃんと全部返してあげて下さいね」

　彼の言葉に従い、それぞれ手に持っていたメイク道具をポーチの中に収め、それを私に手渡した。

「全部ある？」

「……うん」

　でも、使われてしまったリップはもう元には戻らない。そう思うと悲しくて涙は止まらなかった。

「何か足りない？」

　彼の言葉に静かに首を振る。

「じゃあ、なに？」

　私に彼がかける言葉は今までにないくらい優しい。まるで子供をあやすかのように、柔らかい言葉で尋ねてくる。

3人の息を飲む音が聞こえるような、そんな気配を感じて、彼は3人の方を向くと「ねぇ、何で？」と低い声で尋ねた。