御伽書店

願いごと

　ぼくは言われるがままに、その人の異国めいた金属の腕輪を擦った。
　と、その人の瞳が猫のような目に変化して、耳の先がとんがっていく。その姿はまるで……
「魔神……」
「ええそうよ。わたしはおとぎ話に出てくる魔神よ。さあ、願って」
　願う？　何を？　でも、何故、この人はぼくに願いを言わせるのだろう。
「魔神である私の願いは、私自身の魔法を使ってその願いを叶えることができないの。
　だから、どうしても魔法を使わないと叶えられない願いがあるときは、同じような願いを持っている、心正しい人にその願いを口にしてもらうの」
　魔法にも、いろいろ決まりがあるんだ。
「私達おとぎの世界より生れたものは、本は肉体であり故郷へとつながっているの。そんな本を、己の一時の欲を満たすために、不正に取り扱う者に鉄槌を下したいの」
「でも、おとぎ話のようにはしない？」
　いくら嫌なやつだと思う相手でも、いきなり命を落とすようなことになるのは嫌だ。
「きついお灸を据える程度にしておくわ。ふふ、優しい子ね」
　どんなお灸をすえるのか気になったけど、あいつが、もう、こんなことを人にさせなくなるのなら大歓迎だ。
「……わかった。じゃあ、ぼくはどう言えばいい？」
　その人はにこりと笑い、エプロンのポケットからメモと筆記用具を取り出し書いた。ぼくはそのメモを見ながら、その願いを口にした。
「これでいい？」