オルシアと緑の術士

001 出会い

　家に帰り、たったひとつ持っていた鞄のなかに、多くもない所持品を入れた。手切れ金なんだからいいだろうと判断して、父親の部屋から勝手に金を取った。欲しい、と思って扉を開ければ、鍵がかかっているはずの金庫は、すんなりと開いた。

　――魔法だ。今まで、やろうとも思わなかったから、気付かなかっただけのこと。僕はありとあらゆる、物理の扉を開閉できる。イメージを形にする力だ。

　すぐに家を出た。自分でも驚くほど、自室にも、家にも、この村にも、何の感傷も感じられなかった。さびしくはなかった。強がりでも意地はりでもなんでもなく、ただ純粋な欲望で、オルシアはここからただ離れたかった。もつれる手足をばたつかせるように不恰好な疾走だった。村の門まで走っても、青年を見つけることはできなかった。

　どこにいるのだろう。
　今後ずっと見つけることが出来なかったら、どうしよう。
　しかし今はまだ、この近くにいるはずだ――彼が魔法で、高飛びしたのでもなければ。

　村の門を、何のためらいもなく飛び出す。ここから先は、まだ行ったことのない世界。初めての場所。世界が広がっていくのに、何の感動もない。ただ焦燥だけが、今はオルシアを支配していた。
　――彼を見つけなければならない。

　ふと足元に目を留める。小さな水たまりがあったのだ。これだ。
　念のため、膝を突き、水面に手を伸ばす。しかし、どれほど近づいても、手のひらは濡れない。水の感触はたしかにあるのに、腕を持ち上げても雫が一滴も垂れない。

　――これだ！　濡れない雨が、ここに降ったのだ。

　注意深く、決して見逃さないように、雨の痕跡をたどってゆく。雨上がりの匂い。水滴。虫のうえに確実にかぶさっているのに、彼らは溺れない――この虫には、魔力がないから。

　ひょっとすると彼は意図的に降雨させたのかもしれない、オルシアが追ってこれるように。それはただただ自分に都合がいいだけの考えだったが、オルシアはどうしてもそう信じたかった。きっとこの先にいる。

　そうして、オルシアの願いは叶えられた。