空白の白

彼女は実は人間だったりする。

……まあでも正直、僕はこの日が嫌い。
人間って酔うとすっごく面倒だし、あのお酒のにおいもいやだ。
(っていうのは、国の関係者の中に隠れて飲んでいる人たちがいるからね。これは内緒だよ。)

ともかく、そう言う理由もあって、今日は一段と暇なんだ。
まだ業務終了の時間には間があるし、これといってやることもない。

……でも、唯一やってみたいことといえば、「白」との会話かな。

彼女は今まで一度も目を合わせていないし、声を出していなければ話したこともない。

果たして会話という機能が彼女に残っているかどうか、確かめてみたくなってしまうのだ。

でも、どんな感じに話せばいいんだろう。
いきなり「今日はいい天気ですね。」なんて言われても、普通の人間でさえ回答に困ってしまうだろうし。

ここは無難にいってみようか？

僕は部屋の中央の席に座る彼女のそばに行くと、少しかがんだ。

「白さん。何かお飲み物は召し上がりますか？」

「………………。」

応答なし。
質問が悪かっただろうか？

「いえ、今日は気温が上がっていますから、白さんが喉が渇いていないかと思いまして。何か必要なものがあったら、おっしゃってください。ここに無いものでも頼めば持ってきてくれますし、食べ物だって……」

「……白。」