僕のすてきなネコおばさま

きのうの話

　ネコおばさまとの時間が無くなっても、僕の生活は続く。

　もう大学生になった。
　友達は相変わらず出来なかったけれど、それでも日々は過ごせる。
　さみしいときは、かつての思い出を取り出してなんとか食いつないでいた。

「ねえ、アンタ。聞いた？」
「なに？　母さん」

　夕食の時間、珍しく早く帰宅していた母がスーツ姿のまま言った。

「最近この辺り、変質者が出てるらしいわね」
「変質者？」
「そう。人間を襲うワケじゃないみたいなんだけどね。ホラ、この辺りって昔はもっと野良猫が多かったじゃない？」
「うん」
「最近、かなり減っているらしいわ」
「それって、いいことなんじゃないの？」
「それがねぇ……お隣にネコおばさまいたじゃない？」

　ネコおばさま。
　久しぶりにその言葉を聞いて、胸が跳ねた。