消えない痛み

出会い

　その日、愁也はバーの仕事を終え、帰り道をだらだらと歩いていた。
「あ～疲れた～。ビール飲んで寝よ･･････」
　愁也が公園を通り抜けようとすると、うめき声の様なものが聞こえてきた。
「なんだ？　カップルがイチャついてんのかな？」
　愁也が通り過ぎようとすると、「やめろよっ！　離せっ！」と、声がハッキリと聞こえて来た。
「･･････なんだケンカか？」
　声のした方を見ると、美しい少女が男とモメていた。
「話はついてんだよ、さっさと来い」
　少女より十歳は上であろう男が、少女の手を掴み、無理やり連れて行こうとしていた。
「ヤダっ！　もうヤダって言ってんだよっ」
　少女が必死に抵抗する。
「ちょっと･･････嫌がってるだろ、やめろよ」
　愁也が見かねて助けに入る。
「なんだお前、関係ね～だろ」
「いや、だってこの子嫌がってるじゃん。女の子に乱暴はまずいでしょ」
　愁也が穏やかな調子で言った。
「うるせぇなっ、引っ込んでろ！　ほら、来いって」
　男が少女を力づくで連れて行こうとする。
「よせって言ってんだろ！」
　愁也が男の顎に一発くらわせ、少女の手を引き走り出す。
「バカ、走れって！」
「え、ちょっとっ･･････」
　戸惑う少女を連れて、公園を全速力で走り抜ける。男の怒声がどんどん遠ざかっていく。
「ちょ、ちょっと待てよ･･････」
　息を切らせ少女が立ち止まる。
「ああ、ごめん。大丈夫？」
　愁也が少女の方を覗き込む。
「･･････なんで助けたんだよ？」
　少女がキッと睨む。
「なんでって･･････あのままだったら連れてかれてただろ？」
「あんたに関係ねぇだろ」
「君、女の子なのに口悪いね･･････」
「は？　女じゃねぇし」
　少女が冷たい目で睨みつける。