これからの思い出

「これからやっていけばいいさ」

その言葉に、彼の方を向くと、孝明さんは少しだけ首を傾げて、柔らかく微笑んでいた。

彼は私の手を握って、言葉を続けた。

「今までできなかったことは、これからやっていけばいい。まずはお茶を飲もうか。君はアイスティーのストレートかな。次はクレープを買おう。その後は展示を見て回ろう。フォークダンスは見られるかわからないけど、もし見られなかったら他にやり残したことをやろう。文化祭だけじゃなくて、これからゆっくり時間をかけて、一緒にやりたいことを全部やっていこう」

彼は握った手を優しく撫でながら、そう言った。

少しかさかさとした、温かな手が、私たちが今一緒にいることを私に伝えてくれていた。

「そうね」

私はその手に自らの手を重ね、ほんの少し目を細めた。じんわりと涙があふれてくるのを感じた。

「行こうか」

「ええ」

私たちはそう言って、手を放した。けれど、彼の温もりは、私の手にしっかりと残っていた。

車を降りると、初秋のまだ少し熱く感じる風が、私の髪をなびかせた。

「あ、お父さーん！　お母さーん！　こっちこっち！」

天の川のようなアーチの下で、私たちの娘――星奈が伸び伸びと元気よく、こちらに手を振ってくれていた。

私は差し出された彼の手をとって、星奈の方へと一歩踏み出した。