これからの思い出

曲が終わると同時にまた同じ曲が流れ始め、先に踊っていた人たちとこれから踊る人たちが、リズムに合わせて入れ替わった。

まだ親しくなって日が浅いのだろうか、お互い恥ずかしそうにはにかみながら、夕日に頬を染めて踊る男女がいた。

私たちは何も言葉を交わさなかった。触れ合う体温だけが、私たちが一緒にいることを証明していた。

曲が進むにつれて、ぎこちなかった先ほどの男女も、楽しそうに笑いながら、少しふざけたりもしながら、他のカップルとともにグラウンドを踊り歩いていた。

ふいに、彼が私に向かって手を伸ばした。私は何も言わずに彼の手を取った。

私たちがともに過ごしている証明が、また一つ増えた。

クラリネットだろうか、柔らかく、少し低い笛の音が、オクラホマミキサーの旋律を奏で始めた。

ああ、と私は思った。

すぐにバイオリンの音色に切り替わり、耳に馴染んだメロディーを軽快に奏でていく。

終わってしまう。

私は握っている手に少しだけ力を込めた。

それに応えるように、彼も指先にほんの少しだけ力を入れたのを感じた。

少しとぼけたような音が流れた。

まだ終わらないで。

全ての楽器が同じ音を奏で、そして、静寂が訪れた。

ああ。

終わってしまった。

そう思うと同時に、私は瞼が閉じられていくのを感じた。