静かな人々

「ジョー、すごいぜ、ベストセラー作家さんが来てるよ」

「あ、ようこそ。立ち寄っていただいて光栄です」

サインする手を止めて顔を上げれば、その人の顔には10年前の面影がまだある。

（子供だった私の事なんて覚えていないだろうなあ）

「ルナ、この人この前賞を取った人だよ」

「へえ、すごい人なんですねえ」

（あれ、このふたりの雰囲気。前の彼女さんはどうしのたかな）

それももう今は私には関係ない話だけど、とそっと薬指を撫でる。

「すみませんね、即席サイン会みたいなことになってしまって」

ジョーが申し訳なさそうに言った。

「いいえ、とんでもない」

彼とこの本屋さんにはいつか恩返しをしたいと思っていたのだ。

「ちょっと一息つかれたらどうですか」

人ごみが途切れた時、ジョーが珈琲と何枚かのクッキーをトレイに乗せて持ってきた。

クッキーの大きさまで10年前とあまり変わらない。少し種類が増えたけど。

「ありがとうございます」

齧ると、10年前と同じ暖かい甘さが口の中にゆっくりとひろがった。

「見つけられたんですね」

「はい？」

突然の問いかけにジュンが顔をあげると、ジョーがこちらを見て微笑んでいた。

「心の中の言葉を聞いてもらえる形を。それもこんな素敵な形で」

……それは10年前と変わらぬ笑顔だった。

＜終＞