愛は “ショパンの調べ” にのせて

第三章 夜想曲（ノクターン）のように

　「絶対に、誰とも口を聞くな」、厳しく釘を刺して置いて、咲姫と入れ替えた。
　花音の心は。母を辛い事件で亡くして涙に暮れる、十八歳の隆仁の心の苦しみに共鳴した。口を聞く事を禁じられた花音は、廊下の椅子の上で悲嘆に暮れる隆仁の背中を一晩中、優しく撫でて過ごしたのだ。
　傍に寄り添うと、ずっとアメイジンググレイスを歌った。
　朝方。夫人の遺体の司法解剖が決まり、霊安室から運び出される母を見て花音に抱きついて泣いた隆仁。
　そっと抱き締めて、言葉もなく立ち尽くしていた花音。
　心に今も刻まれている、哀しみの色に満ちた思い出だった。

　だから、山寺で“クマの四重奏（カルテット）”を描いた時、チェロを弾く祖父と、フルートを吹く祖母の横に、写真の中の父の面影を宿した少年と、隆仁の少年時代を想像して得た少年の姿を描き込んだ。（二人の手にバイオリンを持たせて）
　その足許には、まだ幸福だった頃の童女の自分も描いた。
　花音は隆仁の母が千葉にある教会の墓地に埋葬されてから、一人で墓に花束を供えに行った。
　「母は白いフリージアが、大好きだった」、あの夜、隆仁がボソッと言った言葉だ。だから・・白いフリージアを墓に供えた。
　「白いフリージアの花束がそぼ降る雨に濡れて、なんだか哀しい美しさだった」、と言って悲しそうな溜息をついた。
　だからどんな絵か見たくなって、画廊に出掛けて行ったのだ。
　絹子は目の前に居る隆仁を見て、バイオリンを演奏する少年クマの一匹に、隆仁の面影が重なるのを見た。
　「花音。コイツの事がそんなに昔から、好きだったの？」
　絹子には、花音の恋心が哀れで仕方が無かった。
　「あれの居場所を教えてくれ。話を付けなければいけないからな」、心にも無くキツイ言葉が、勝手に口をついて出た。
　言った隆仁自信が驚いた。
　だが絹子の耳には、絶対に許す事など出来ない言葉として響いた。
　椅子に座る隆仁の前に移動するなり、手を振り上げて思いっ切り隆仁の頬を打った。