innocence

私と聡

聡との出会いは、社会人になってから参加した合コンだった。

両親が亡くなってからは、羽目を外さないように、まじめに生活をしていたため、精神的にも肉体的にもいっぱいいっぱいになっていた頃だった。

二人がいなくなってからの喪失感と、新しい生活となれない仕事で、大学を卒業してまだ3ヶ月目だというのに、10歳くらい老け込んでしまったような感覚があった。
家と会社の往復。
新人に対する厳しい指導と期待。お兄ちゃんや海里がいなかったら、とっくに潰れていただろう。あの事故の日以来、3人で励まし合ってきたから。

4対4の合コンは、セオリー通りに始まった。

同級生や、同級生の同僚は、服装の規定が私が働いているところよりか緩いようで、シックなワンピースの上にノーカラーのジャケットや、淡い色のおしゃれなスーツにシフォン素材のブラウスなど、華やかな装いだった。

男性側の幹事が、一杯目の注文をまとめてくれた後に、同級生が私の恰好を見て、
「亜海、合コン仕様じゃないじゃん！」
と茶化した。

「うちの会社、特に華やかさが求められてないからね。仕方ないよ」
私はというと、黒一色のスーツに白のブラウスだった。

「でも、なんか、亜海の恰好、エロい」
友人がニヤッと笑った。

「えぇ？どこがよ」

「黒ぶち眼鏡とか掛けてたらますますいやらしいわ」

「何よそれ」
友人と二人で笑いあった。2ヶ月ぶりに学生時代に戻った気分で、張り詰めていた気分が少しずつ和らいでいく。