特別

母は立ち上がり、吊るされた兄の方へ歩いていく。

「こんなにきつく結んじゃって。これじゃ、解くのが大変じゃない。あなたはいつもそう。靴ひもだって、上手く結べないんだから」

母が机の上にあったハサミを取り、兄の首を支えているロープを切った。

すると、兄の体は母にのしかかる形で崩れていった。

母は兄の体を抱きながら床に座り、まるで赤ん坊を抱くかのように頭を優しく包んだ。

その様子を、僕も父も茫然と見ていたのだった。

「ほら、ダメよ。ママの言う通りにしないと」

「なぁ……、こいつの顔は、どうしてこんなに痣だらけなんだ……？」

父が兄の顔の痣に気づいたのか、ボソッと呟いた。

「まさか……、お前がやったのか？」

父は、母の方を見て言った。

母は、何も言わず不気味に笑った。

ふと、僕はドアの方を見て不思議に思った。

「ねぇ、母さん。兄さんの部屋、どうやって入ったの？　鍵、かかってたでしょ？　兄さんが開けたの？」

「鍵なら、ママが持ってるわよ」

ドアの方を見ると、内側に鍵穴はないように見えた。

「お前がまさかこいつを閉じ込めていたのか？」

父が青ざめた表情で言った。

「だって、この子ったらママのご飯を食べないで、夜中に冷蔵庫漁ったりするんですもの。そんな事したら、体に良くないじゃない」

「お前、それは……」

「この子は、ママがいないとダメなんだから。食事もトイレも、お風呂だって、ママがついていないと」

完全に狂ってしまったと、僕だけでなく父も思った。

母が自分の事を「ママ」というのは、僕らが小さい頃に言っていた言葉。

母は僕ら、特に兄に「ママ」と呼ばせたかったようだが、中学にあがる頃には周りの影響もあって「母さん」と呼ぶようになっていた。

そういえば、その時も母は怒り、僕と兄の顔を殴ったっけ。

だが、兄をそのままにはしておけず、父は母を説得し電話をかけにいった。