PRACTICE～ここに、いるために～

山下公園は、早朝ということもあって微かに霧が掛かっている。園内は早い時間ということもあり、人の気配は無い。

園内の、海側の通りを颯爽と走る男がいる。

男の名前は二ツ川雄貴（ふつかわ　ゆうき）

二ツ川は全身黒のウェアーで、園内を一周していた。

園内は道路側、海側が円周で繋がっていて、海側はダッシュ、道路側はランニングのインターバルを続けていた。

二ツ川が海側でダッシュを始めると、一箇所のベンチに人影が写った。

人影を通り過ぎた瞬間、二ツ川は徐々にペースを落としていく。

二ツ川は、ベンチの方向に振り返ると、見覚えのある女が座っている。

二ツ川は、女をじっと見つめ、表情を崩す。今にも、涙を浮かべそうだ。

女は立ち上がり、二ツ川に歩み寄って行った。

その、しばらく前、女は公園から程近い野球場で売り子をしていた。観客から目立つように蛍光色のユニフォームを着て、背中には二十キロ近い重さのビールタンクを背負い、何万人といる群衆に向かって声を張り上げる。

女の名前は石川夕季（いしかわ　ゆうき）。ビールの売り上げは宜しくない。

その日も、いつものようにナイターゲームで出勤し、同僚の中野綾香（なかの　あやか）と準備をしていた。

中野「夕季、今日の目標は？」

夕季は黙々と準備をしている。

夕季「・・・４周。」

中野「少ない！あんたぐらい長くやってたら、１０周前後はいかないと、」

夕季「わかってる。」

中野「ねえ、他のラベル、相当回ってるよ、あんたが遅れてる分、私とかがフォローしなきゃいけないんだからさあ、わかってる？」

夕季「私、向いてないのかな・・・」

中野「ただ、売ればいいだけでしょ、この前だって、名前覚えてもらってた人いたじゃん。」

夕季「うん・・・」

中野は一つ、ため息をついて、ビールタンクを背負い始めた。

中野「そうそう、今日さ、飲み会あるんだけど、来る？」

夕季「何の飲み会？」

中野「まあ、合コンみたいなもんだけど・・・相手さ、誰だと思う？」

夕季「誰よ？」

中野「や・きゅ・う・せ・ん・しゅ。」

夕季「マジ？」

中野「マジ、マジ、ちょっとツテがあってね、売り子紹介しろって、うるさくてさあ、」

二人は補給所を出て、球場のコンコースにでた。
コンコース内は、試合前に買出しをしている観客で賑わっている。