死に逝く空の彼方に１～腐食の霧と天空奏者～

プロローグ

――空を見せてやりたい。

　ただそれだけの願いだった筈なのに、望むことはそれ程までに罪だったのだろうか。平穏な日常は唐突に砕け散った。

　硝子のように音を立てて。

　太陽の日差しを模したかのような金の髪、空をそのまま映したかのような蒼い瞳の青年は仰いだ空から目を逸らせなかった。
　多くを望んだわけではない。ただ大切な人との願いを叶える為だけに生きてきた。
　別何かをした訳でもない。ただ生きていて欲しかったのだ。
　約束の人が残したたった二つの宝物に。
　赤い血が飛沫となって空を覆った。青い空などそこには無かった。灰色の雲を覆い隠すほどの大量の鮮血が大輪の花を咲かせている。

「――っ」

　言葉は出なかった。ただ息の途切れる音が漏れただけ。
　悔しさも苛立ちも青年には無かった。唐突な終わりが思考を一時的に奪う。光を失いかけた蒼い瞳は逸らされることなく、頭上から降り注ぐ赤い雨を見つめる。
　生暖かい雨が男の頬を、黒い衣服を濡らした。
　これが誰の血で今どこにいるのか。何もかもを見失うほどに、脳内で赤い闇が広がりつつあった。かろうじて踏みとどまった意識には、遠巻きに見ている村の人間達が口々に叫んだ罵声も嘲笑の声も響かない。轟々と騒ぎ立てる音を赤い闇が全て飲み込んでいく。
　赤い雨が自分のところに降り注ぐのをただただ待ち続けた。雨の正体がいったい何であるのかは考えない。考えるという概念そのものが意識の外に排除されて いた。雨の先にある残酷な真実にフィルターをかけて、ただじっと瞬きもせずに、ただ凝視するしかなかった。
　涙というものが男に流せたのであれば、微動だにせず透明の雫を流し続けたかもしれない。だが、青年には涙というものは存在しなかった。
　何かが空から降ってくる。
　黒い雲の合間から、太陽が覗いた。青い空に差し込んだ光、だがそれが照らし出したのは希望ではなかった。
　平面のように世界は二面だった。まるで広がる赤が絵具のようで、現実味が無かった。だが差し込んだ光が二面の世界に影と輪郭を齎(もたら)した。いっそ、平面のままであれば良かったのにと望む暇さえ与えずに。
　落ちて来たのはまだ齢幾ばくも無い少年の亡骸だった。